Sydney (ANTARA) – Gelombang panas yang intens kembali ke selatan dan timur Australia pada Selasa (1 Desember), hari pertama musim panas belahan bumi selatan, meningkatkan risiko kebakaran hutan setelah negara itu terik dalam rekor November.
Biro Meteorologi Australia (BoM) memperkirakan suhu akan memecahkan rekor dalam beberapa hari mendatang karena gelombang panas, yang telah membangun sebagian besar pedalaman negara itu selama seminggu terakhir.
“Sementara semburan panas dan gelombang panas normal untuk sepanjang tahun ini, apa yang membuat ledakan panas ini luar biasa adalah suhu hingga 18 derajat (Celcius) di atas rata-rata,” kata Ahli Meteorologi BoM Dean Narramore.
Orang-orang berbondong-bondong ke pantai dan kolam renang untuk mendinginkan diri setelah sedikit penangguhan hukuman dari panas ketika suhu tetap di pertengahan 20-an pada hari Senin.
“Sudah lama sejak ada orang yang harus berurusan dengan panas semacam itu dan ketika itu datang dan itu menghantam Anda seperti itu, tidak menyenangkan bagi siapa pun,” kata Louis Chris, mendinginkan diri di Bronte Baths dekat pantai Bondi yang ikonik di Sydney, kepada Reuters.
Gelombang panas, yang sekarang perlahan bergerak ke timur laut, juga telah meningkatkan risiko kebakaran.
Lebih dari 30 petugas pemadam kebakaran berusaha menahan kobaran api besar di situs warisan dunia Fraser Island di lepas pantai Queensland. Kebakaran telah menghancurkan hampir setengah dari luas daratan pulau wisata populer itu, kata pihak berwenang.
Larangan kebakaran total telah diberlakukan di seluruh timur di tengah gelombang panas besar pertama musim kebakaran Australia, yang biasanya berlangsung dari akhir musim semi belahan bumi selatan hingga musim panas.
Kebakaran semak musim panas lalu – yang digambarkan Perdana Menteri sebagai “musim panas hitam” Australia – menewaskan 33 orang dan miliaran hewan asli tetapi risiko tahun ini adalah dari padang rumput, yang diperkirakan akan segera mengering dan memicu kebakaran.
