Presiden AS Joe Biden mempersingkat masa tinggal akhir pekan di rumahnya di pantai Delaware dan kembali ke Gedung Putih pada hari Sabtu untuk bertemu dengan tim keamanan nasionalnya dan memantau situasi di Timur Tengah ketika Iran melancarkan serangan terhadap Israel.
Ketegangan berada pada level tertinggi sejak perang Israel-Gaa dimulai enam bulan lalu setelah serangan Israel yang dicurigai bulan ini di sebuah gedung konsuler Iran di Suriah menewaskan 12 orang, termasuk dua jenderal senior Iran di Pasukan Quds elit Garda Revolusi.
Iran telah bersumpah untuk membalas terhadap Israel, dan para pejabat AS dan Israel telah bersiap untuk serangan, di tengah kekhawatiran tentang konflik yang meningkat menjadi perang regional yang lebih luas.
Pentagon melaporkan bahwa Menteri Pertahanan Lloyd Austin telah berbicara dengan mitranya dari Israel “untuk membahas ancaman regional yang mendesak … dan memperjelas bahwa Israel dapat mengandalkan dukungan penuh AS untuk membela Israel terhadap serangan apa pun oleh Iran dan proksi regionalnya”.
Penasihat keamanan nasional Jake Sullivan juga berbicara dengan mitranya untuk memperkuat “komitmen kuat Washington terhadap keamanan Israel”.
Biden pada hari Jumat mengatakan Amerika Serikat “berbakti” untuk membela Israel dan bahwa “Iran tidak akan berhasil.” Ditanya oleh wartawan apa pesannya untuk Iran, satu-satunya jawaban presiden adalah: “Jangan.”
Dia mengabaikan pertanyaan tentang apa yang akan memicu respons militer AS langsung, dan ketika ditanya seberapa dekat serangan Iran terhadap Israel,
Biden mengatakan dia tidak ingin mendapatkan informasi yang aman, “tetapi harapan saya lebih cepat daripada nanti”.
AS, bersama dengan sekutunya, telah mengirim pesan langsung ke Teheran untuk memperingatkan agar tidak semakin meningkatkan konflik.
Selama perang Israel-Gaa, telah terjadi baku tembak hampir setiap hari antara pasukan Israel dan kelompok militan Hebollah yang didukung Iran di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon.
Para pejabat AS telah mencatat lebih dari 150 serangan oleh milisi yang didukung Iran di Irak dan Suriah terhadap pasukan AS di pangkalan-pangkalan di negara-negara tersebut sejak perang dimulai pada 7 Oktober.
Satu serangan pada akhir Januari menewaskan tiga anggota layanan AS di Yordania. Sebagai pembalasan, AS melancarkan serangan udara besar-besaran, menghantam lebih dari 85 sasaran di tujuh lokasi di Irak dan Suriah.
