London (AFP) – Pajtim Kasami mencetak gol penantang musim ini saat Fulham meraih kemenangan 4-1 atas sesama pejuang Crystal Palace pada Senin.
Sisi Martin Jol telah mengalami kemunduran awal di Selhurst Park ketika Adrian Mariappa memimpin Palace.
Tapi gelandang Swiss Kasami, lahir di Makedonia dari keluarga Albania, menerangi malam yang lembap di London tenggara dengan tendangan voli yang megah dari sudut tajam yang memunculkan kenangan akan gol terkenal Marco van Basten untuk Belanda melawan Uni Soviet di final Kejuaraan Eropa 1988.
Palace tidak pernah pulih dari gol ajaib babak pertama Kasami dan Steve Sidwell menghasilkan gol bagusnya sendiri untuk membawa Fulham unggul sebelum interval.
Dimitar Berbatov dan Philippe Senderos menumpuk penderitaan bagi Palace dengan gol babak kedua saat Fulham hanya mengamankan kemenangan Liga Premier ketiga mereka musim ini.
Ini adalah pertama kalinya Fulham mencetak empat gol dalam pertandingan tandang Liga Premier sejak menang 4-1 di Newcastle pada November 2004.
“Sejujurnya saya tidak pernah mencetak gol yang lebih baik,” kata Kasami. “Saya berlari ke ruang dan umpannya sempurna.
“Itu adalah gol yang luar biasa dan saya sangat senang.” Kemenangan itu mengangkat Cottagers ke posisi ke-14 dan, mengingat senyum lebar yang dikenakan oleh pemilik Fulham Shahid Khan saat ia melihat dari kotak direksi, itu mungkin juga telah mengurangi tekanan pada bos di bawah api Jol.
“Gol yang kami kebobolan memuakkan tetapi kami merespons dengan baik dan itu adalah gol Pajtim Kasami yang fantastis dengan kakinya yang salah,” kata Jol.
“Itu lebih baik daripada yang dipikirkan orang karena dia harus mengontrol bola di dadanya dan kemudian meletakkannya di sudut lain.
“Gol Marco van Basten benar-benar berbeda dan Anda tidak dapat membandingkan keduanya, tetapi yang ini lebih baik! ” Itu adalah salah satu gol musim ini.”
Palace yang berada di posisi kedua terbawah kini telah kehilangan tujuh dari delapan pertandingan liga mereka saat mereka kembali ke Liga Premier setelah absen delapan tahun dan kenangan indah promosi musim lalu dari Championship harus terasa semakin jauh bagi bos Ian Holloway dan para pemainnya yang terkepung.
Itu bisa sangat berbeda bagi Palace jika mereka membangun awal impian mereka.
Dengan hanya tujuh menit bermain, Jason Puncheon menyeberang dari kiri dan bek tengah Mariappa naik di atas Brede Hangeland untuk masuk dari jarak enam yard.
Tapi Fulham menyamakan kedudukan 12 menit kemudian berkat intervensi menakjubkan Kasami.
Tampaknya ada sedikit bahaya ketika mantan bintang Palermo berusia 21 tahun itu berlari ke bola panjang Sascha Riether di sisi kanan area Palace, tetapi ia menunjukkan teknik brilian untuk mengontrol umpan di dadanya sebelum melepaskan tendangan voli yang melintas ke sudut atas gawang Julian Speroni.
Speroni tidak memiliki peluang untuk mencapai serangan itu dan dia dibiarkan menggenggam udara tipis lagi ketika Sidwell membawa Fulham unggul pada menit ke-45.
Bryan Ruiz melakukan tendangan bebas ke dinding Palace dan Sidwell menjadi yang pertama melakukan rebound, melepaskan tembakan first-time yang luar biasa ke sudut atas dari tepi area penalti.
Speroni dipukuli dengan cara yang lebih biasa pada menit ke-50 ketika mantan striker Manchester United Berbatov melirik sundulan dari sudut Ruiz ke sudut jauh untuk gol liga pertamanya musim ini.
Berbatov telah diberi terlalu banyak waktu untuk memenuhi pengiriman dan Palace menambah kesalahan dengan meninggalkan pos jauh tanpa penjagaan.
Ada yang lebih buruk datang untuk Palace yang terkejut lima menit kemudian ketika Speroni gagal mencegah tendangan voli jarak dekat Senderos, memungkinkan mantan bek Arsenal itu mencetak gol pertamanya sejak April 2012 setelah dibiarkan tanpa tanda di tiang jauh dari sudut Ruiz lainnya.
