TAWERGHA, LIBYA (AFP) – Ketika diktator Libya Muammar Gaddafi digulingkan, orang-orang membalas dendam pada orang-orang yang mereka lihat sebagai pendukungnya – termasuk seluruh kota Tawergha, yang 40.000 penduduknya terpaksa melarikan diri.
Sekarang, hampir satu dekade setelah pasukan milisi mengamuk di kota, membakar rumah-rumah, menghancurkan bangunan dan meninggalkan pertanian dalam reruntuhan, orang-orang Tawergha pulang.
Sekitar sepertiga dari populasi asli kota telah kembali. Di antara mereka adalah Abdelghani Omar, yang telah membuka toko tukang cukur.
“Awalnya itu sulit,” kata Omar.
“Kerabat saya meyakinkan saya untuk masuk ke tata rambut.”
Orang-orang mengalir kembali ke Tawergha setelah bertahun-tahun tinggal di kamp-kamp tenda darurat, untuk mencoba membalik halaman pada bab brutal dalam hidup mereka.
Keluarga Omar membujuknya bahwa dia melakukan hal yang benar dan memberikan layanan yang berguna bagi masyarakat yang babak belur.
Tawergha, sekitar 200 km sebelah timur ibukota Tripoli, dekat dengan kota pelabuhan Misrata.
Pada akhir pemberontakan 2011 yang didukung NATO yang menggulingkan dan membunuh Gaddafi, Tawergha mengalami serangan balasan brutal oleh pejuang dari Misrata.
Milisi dari Misrata adalah kunci dalam mengalahkan Gaddafi, dan melihat Tawergha sebagai musuh, mereka mengepung kota, memukulnya dengan artileri.
Sebagian besar penduduk kota itu mengungsi dengan kekerasan, menurut Human Rights Watch, yang mengecam apa yang disebutnya “hukuman kolektif” dan “kemungkinan kejahatan terhadap kemanusiaan”.
‘Gambar cermin kekacauan Libya’
Selama beberapa tahun, milisi menghalangi orang untuk kembali.
Orang-orang dibuang, hidup dalam kemelaratan yang suram di tempat penampungan dasar di dataran gurun yang berangin kencang.
Tetapi setelah kesepakatan rekonsiliasi, yang didukung oleh Pemerintah Kesepakatan Nasional (GNA) yang diakui PBB, ditandatangani antara mantan musuh bebuyutan pada tahun 2018, orang-orang perlahan-lahan mulai kembali ke kota.
Kembalinya mereka tidaklah mudah.
“Banyak yang ingin kembali, tetapi mereka ragu-ragu,” kata Omar, 35, saat ia memotong rambut seorang pelanggan di satu-satunya toko tukang cukur di kota terpencil itu.
Infrastruktur Tawergha hancur, bangunan hancur dan jalan-jalan penuh lubang.
Bekas luka perang ada di mana-mana.
Tetapi setelah kesepakatan rekonsiliasi dan janji-janji oleh GNA yang berbasis di Tripoli bahwa mereka akan menerima kompensasi, beberapa memutuskan sudah waktunya untuk kembali.
Mahmud Abu al-Habel, seorang kakek berambut abu-abu dengan topi merah cerah, termasuk yang pertama.
Pria berusia 70 tahun itu dengan susah payah membangun kembali rumahnya dan membantu memelihara kembali ratusan pohon palem dan zaitun yang mengandung kurma di ladangnya yang telah dibakar selama serangan.
Abu al-Habel, yang dituduh sebagai pendukung setia Gaddafi, terpaksa melarikan diri dari Tawergha, bersama dengan 26 anggota keluarganya.
Tapi hari ini, orang tidak perlu ragu untuk kembali ke rumah, katanya.
“Kita harus berada di sini,” tegas Abu al-Habel.
Tetapi ketegangan politik antara pemerintahan saingan yang muncul dalam kekacauan setelah kematian Gaddafi menunda pencairan kompensasi kepada warga untuk membangun kembali kehidupan mereka.
“Tidak adanya pemerintah (pusat)” bertanggung jawab untuk ini, kata walikota Tawergha Abdelrahman Shakshak.
Pekerjaan harus diciptakan dan rumah dibangun kembali, tetapi pemerintah sibuk dengan “konflik dan perpecahan”, tambahnya.
Shakshak mengatakan bahwa permintaan untuk pembangunan 1.500 rumah di lingkungan yang hancur dalam pertempuran “tidak didengar”.
Lelah menunggu, beberapa warga seperti Tahani Khairi telah menemukan kehidupan baru di tempat lain di Libya.
“Ini akan memakan waktu setidaknya 10 tahun bagi kota untuk kembali ke dirinya yang dulu,” kata Khairi, seorang janda dan ibu dari empat anak, yang sekarang tinggal di Tripoli.
“Tawergha adalah bayangan cermin dari kekacauan Libya,” tambahnya.
“Stabilitas tidak akan kembali kecuali ada negara yang kuat dan bersatu.”
