SAN FRANCISCO (NYTIMES) – Dengan jutaan orang Amerika kehilangan pekerjaan dan berisiko kehilangan rumah mereka, kegagalan Kongres AS untuk segera mencapai kesepakatan yang akan mengirim lebih banyak uang kepada keluarga yang berjuang semakin membuat frustrasi mereka yang terkena dampak ekonomi dari pandemi virus corona.
Anggota parlemen terhalang atas paket stimulus yang diusulkan pada hari Sabtu (19 Desember), dan jam terus berdetak.
Jutaan orang berisiko diusir dari rumah mereka setelah 31 Desember, ketika moratorium federal tentang penggusuran berakhir, dan sebanyak 12 juta orang bisa kehilangan tunjangan pengangguran pada 26 Desember, ketika dua program darurat berakhir.
Bagi Renee DeCarlo, 49, seorang seniman di San Francisco, panggilan hampir setiap hari tentang pembayaran kartu kreditnya membuat tidak mungkin melupakan segunung utang yang terus menumpuk lebih tinggi.
Dia harus menjaga studionya tertutup untuk umum, dan dia menjual mobilnya untuk mencoba tetap di atas biaya.
Sekarang, ketika liburan mendekat, dia menjual sebanyak mungkin karya seninya dan menggunakan uang itu – ditambah dengan tunjangan pengangguran – untuk menghidupi dua anaknya yang masih remaja.
“Saya butuh uang itu untuk hidup,” katanya. “Saya telah memperdagangkan seni untuk disewakan.”
DeCarlo berharap Kongres berusaha untuk memaafkan sebagian utang yang menumpuk untuknya dan yang lainnya saat pandemi berlarut-larut.
“Mendapatkan telepon itu hanya membuat Anda merasa lebih buruk dan agak tidak memadai, sebagai pribadi dan sebagai masyarakat,” kata DeCarlo.
“Saya tidak ingin menarik ekonomi ke bawah. Saya mencoba mengemukakan hal-hal dalam apa yang saya lakukan setiap hari.”
Anggota parlemen bekerja pada hari Sabtu untuk mencapai kesepakatan tentang paket stimulus US $ 900 miliar (S $ 1,19 triliun) sebelum Minggu malam.
Rencana yang sedang dibahas akan memperpanjang tunjangan pengangguran dan mengeluarkan cek stimulus sebesar US $ 600, setengah dari apa yang dikirim pemerintah ke banyak orang Amerika pada bulan April dan jumlah yang banyak orang katakan akan hilang – dihabiskan untuk kebutuhan – segera setelah tiba.
“Ini lelucon,” kata Chant’e Catt, koordinator perumahan di luar kampus di Humboldt State University di California Utara.
