Momofuku, merek makanan dan restoran yang dimulai oleh maestro makanan David Chang, mengatakan tidak akan mempertahankan merek dagangnya dengan nama “chili crunch” setelah memicu protes dengan mengirim surat penghentian dan penghentian ke bisnis lain menggunakan istilah tersebut.
Momofuku mulai menjual produk Chili Crunch pada tahun 2020, minyak pedas renyah dengan paprika kering dan bahan-bahan lain seperti biji wijen dan bawang putih. Ini adalah riff pada bumbu Cina, cabai, renyah dan produk serupa lainnya dari negara lain.
Berbagai variasi cabai, renyah, dan saus pedas lainnya telah mendapatkan popularitas di AS dalam beberapa tahun terakhir.
Momofuku memperoleh merek dagang untuk nama “chile crunch” dari Chile Colonial pada tahun 2023. Sementara Momofuku memegang merek dagang untuk “chili crunch”, dieja dengan “e”, ia juga mengklaim hak “common law” untuk “chili crunch” dengan “i” dan telah mengajukan status merek dagang serupa dengan Kantor Paten AS untuk ejaan itu, yang masih tertunda.
10:03
Es krim dengan saus sambal? Bagaimana merek bumbu Cina Fly By Jing menjadi barang panas di AS
Es krim dengan saus sambal? Bagaimana merek bumbu Cina Fly By Jing menjadi barang panas di AS
Pada bulan Maret, Momofuku mengirim tujuh surat gencatan dan penghentian kepada perusahaan yang menyebut produk mereka “Chili Crunch” atau “Chile Crunch”. Sebagian besar perusahaan yang menerima surat itu adalah merek kecil yang didirikan oleh orang Asia-Amerika.
Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh The Guardian pada 4 April, beberapa perusahaan turun ke media sosial untuk mengeluh bahwa surat-surat itu tidak adil, terutama karena sebagian besar mereknya kecil dan David Chang dan Momofuku sangat terkenal di komunitas Asia-Amerika dan Kepulauan Pasifik (AAPI).
Keluhan mereka menjadi viral, memicu perdebatan tentang apakah Momofuku – atau siapa pun – harus dapat memiliki merek dagang dari chili atau chilli crunch generik yang terdengar.
Pada awalnya, Momofuku berdiri dengan tindakannya. Dikatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berkewajiban untuk mempertahankan merek dagangnya atau berisiko kehilangannya ke perusahaan yang lebih besar yang mungkin masuk dan menyalin produk mereka jika tidak dipertahankan. Tetapi pada hari Jumat, perusahaan berbalik arah dan mengatakan tidak akan menegakkan merek dagang ke depan.
“Selama seminggu terakhir, kami telah mendengar umpan balik dari komunitas kami dan sekarang memahami bahwa istilah ‘chili crunch’ membawa makna yang lebih luas bagi banyak orang,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan email.
“Situasi ini telah menciptakan kesenjangan yang menyakitkan antara Momofuku, komunitas AAPI yang sangat kami sayangi, dan perusahaan lain yang berbagi rak toko kelontong. Tetapi kenyataannya adalah, kita semua menginginkan hal yang sama: tumbuh, sukses, dan membuat dapur dan toko kelontong Amerika menjadi tempat yang lebih beragam. “
Michelle Tew, pemilik merek makanan Malaysia Homiah, adalah salah satu pemilik yang berbicara di media sosial setelah dia menerima surat penghentian dari Momofuku pada 18 Maret yang mengatakan dia memiliki 90 hari untuk berhenti menjual produk Sambal Chili Crunch-nya.
Tew mengatakan dalam sebuah posting Instagram bahwa keputusan Momofuku untuk tidak menegakkan merek dagang adalah “langkah ke arah yang benar”, tetapi dia berharap Momofuku berbuat lebih banyak untuk menunjukkan komitmennya kepada komunitas Asia-Amerika dan Kepulauan Pasifik.
“Saya sangat berterima kasih kepada komunitas ini yang telah berbicara keras untuk mendukung ini dan berkumpul di sekitar usaha kecil seperti saya,” katanya dalam pernyataan itu.
