“Pemahaman saya adalah ‘akan ada masalah’ jika kita bersikeras dengan cara kita sendiri di Laut Filipina Barat. China akan berperang,” tambahnya.
Duterte juga membantah bahwa dia pernah mencapai “kesepakatan tuan-tuan” dengan Xi yang akan berarti kehilangan hak teritorial negaranya, dan bahwa satu-satunya hal yang mereka sepakati adalah mempertahankan status quo di perairan yang disengketakan, yang berarti tidak ada fasilitas atau infrastruktur baru.
“Selain fakta berjabat tangan dengan Presiden Xi Jinping, satu-satunya hal yang saya ingat adalah ‘status quo’. Itulah kata,” kata Duterte.
Pekan lalu, Harry Roque, yang pernah menjabat sebagai juru bicara kepresidenan Duterte, mengatakan alasan serangan meriam air China baru-baru ini terhadap kapal-kapal Filipina pada bulan Maret, yang menyebabkan tiga pelaut terluka, bisa jadi karena “kesepakatan pria” yang dia klaim telah dibuat Duterte dan Xi.
Roque berspekulasi bahwa Beijing merasa misi Manila ke Second Thomas Shoal untuk memasok BPS Sierra Madre – kapal angkatan laut era Perang Dunia II yang sengaja mendarat di beting untuk mendukung klaim teritorial Filipina – merupakan pelanggaran terhadap perjanjian tidak tertulis yang dibuat oleh Duterte.
Selama enam tahun menjabat, Duterte, yang secara konsisten menyebut Xi sebagai “teman” yang sangat dekat, mengarahkan kembali kebijakan luar negeri Filipina dari Amerika Serikat menuju hubungan yang lebih dekat dengan China.
China memiliki klaim yang bersaing di Laut China Selatan dengan Filipina, Malaysia, Brunei dan Vietnam. Pada tahun 2016, pengadilan arbitrase PBB memutuskan mendukung Filipina, membatalkan klaim historis Tiongkok atas sebagian besar perairan yang disengketakan di wilayah yang disengketakan itu. Beijing, bagaimanapun, menolak putusan itu dan terus bersikeras bahwa ia memiliki yurisdiksi atas segala sesuatu dalam klaim batas sembilan garis putus-putus.
Manila dan Washington memiliki Perjanjian Pertahanan Bersama (MDT) 1951 yang menyerukan kedua negara untuk saling membantu pada saat agresi oleh kekuatan eksternal.
Pada hari yang sama ketika Duterte memberikan konferensi persnya, penggantinya, Presiden Ferdinand Marcos Jnr, bertemu dengan Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida di Gedung Putih untuk pertemuan puncak trilateral guna membahas sejumlah hal, termasuk keamanan maritim. Dalam pertemuan tersebut, Biden menegaskan kembali bahwa MDT masih berlaku dan akan dihormati.
“Komitmen pertahanan Amerika Serikat terhadap Jepang, dan Filipina, sangat kuat, sangat kuat,” kata Biden kepada media. “Setiap serangan terhadap kapal pesawat Filipina atau angkatan bersenjata di Laut Cina Selatan akan menggunakan perjanjian pertahanan bersama kami.”
Mengkalibrasi aliansi
Banyak pengamat percaya bahwa Marcos Jnr semakin menyelaraskan negaranya dengan AS sejak menjabat pada 2022 sebagai sarana untuk mengimbangi China. Namun, analis politik dan profesor Edmund Tayao dari San Beda Graduate School of Law mengatakan dia pikir pemerintahan saat ini hanya mengkalibrasi ulang hubungan setelah Filipina semakin dekat dengan China di bawah Duterte.
“Satu-satunya alasan ada persepsi bahwa kita lebih condong ke AS adalah karena pemerintahan masa lalu mengesampingkan persahabatan lama kita dengan AS,” katanya kepada This Week in Asia.
Tayao mengatakan dia yakin Marcos Jnr melakukan hal yang benar, tidak hanya dengan condong ke AS tetapi dengan memperluas opsi kebijakan luar negeri negara itu dengan memperkuat hubungan dengan negara-negara lain, seperti Jepang, juga.
Baik AS dan China akan berpikir panjang dan keras sebelum melakukan apa pun di Laut China Selatan yang akan berisiko membawa mereka ke dalam konflik, Tayao berpendapat, mencatat saling ketergantungan ekonomi mereka pada perdagangan.
15:04
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat dengan China di bawah Duterte
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat dengan China di bawah Duterte
Renato Cru De Castro, seorang profesor studi internasional di De La Salle University di Manila, mengatakan kepada This Week in Asia bahwa AS hanya akan bertindak membela Filipina jika itu demi kepentingannya sendiri.
“Kami memiliki hubungan perjanjian dengan AS, bukan karena kami saling menyukai, tetapi karena kami dihadapkan pada ancaman yang lebih besar dan itu adalah China,” kata De Castro.
“Kamu harus memahami gagasan aliansi. [Anggota] aliansi tidak saling menyukai. Aliansi terbentuk karena Anda memiliki ancaman yang lebih besar dan itu adalah China. Kami berbagi kepentingan bersama dan tentu saja itu untuk mencegah China menjadi kekuatan dominan di kawasan itu,” tambahnya.
“Secara historis, jika Anda melihat kasus Perang Dunia I, Inggris dan Jerman terkait secara ekonomi. Hal yang sama dalam Perang Pasifik, Jepang dan AS juga terhubung secara ekonomi. Tetapi setelah tembakan pertama dilepaskan, saling ketergantungan ekonomi tidak terlalu penting,” De Castro memperingatkan, menambahkan “Manila harus bersiap untuk hal yang tak terhindarkan”.
