TOKYO (Reuters) – Pemerintah Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga menyetujui kenaikan kesembilan berturut-turut dalam pengeluaran militer pada Senin (21 Desember), mendanai pengembangan pesawat tempur siluman canggih dan rudal anti-kapal jarak jauh untuk melawan kekuatan militer China yang berkembang.
Kementerian Pertahanan akan mendapatkan rekor 5,34 triliun yen (S $ 68,7 miliar) untuk tahun yang dimulai pada bulan April, naik 1,1 persen dari tahun ini.
Dengan mayoritas besar Suga di Parlemen, pemberlakuan anggaran sudah pasti.
Suga melanjutkan ekspansi militer kontroversial yang dilakukan oleh pendahulunya, Shinzo Abe, untuk memberi pasukan Jepang pesawat, rudal, dan kapal induk baru dengan jangkauan dan potensi yang lebih besar terhadap musuh potensial termasuk negara tetangga China.
China berencana untuk meningkatkan pengeluaran militernya 6,6 persen tahun ini, peningkatan terkecil dalam tiga dekade.
Jepang membeli rudal jarak jauh dan mempertimbangkan untuk mempersenjatai dan melatih militernya untuk menyerang sasaran darat yang jauh di China, Korea Utara dan bagian lain Asia.
Sebuah jet tempur yang direncanakan, yang pertama dalam tiga dekade, diperkirakan menelan biaya sekitar US $ 40 miliar (S $ 53,2 miliar) dan siap pada 2030-an.
Proyek itu, yang akan dipimpin oleh Mitsubishi Heavy Industries Ltd dengan bantuan dari Lockheed Martin Corp, menghasilkan US $ 706 juta dalam anggaran baru.
Jepang akan menghabiskan US $ 323 juta untuk memulai pengembangan rudal anti-kapal jarak jauh untuk mempertahankan rantai pulau Okinawa barat daya.
Pembelian besar lainnya termasuk US $ 628 juta untuk enam pesawat tempur siluman Lockheed F-35, termasuk dua varian short-takeoff dan vertical-landing (STOVL) B yang akan beroperasi dari kapal induk helikopter yang dikonversi.
Militer juga akan mendapatkan US $ 912 juta untuk membangun dua kapal perang kompak yang dapat beroperasi dengan pelaut lebih sedikit daripada kapal perusak konvensional, mengurangi tekanan pada angkatan laut yang berjuang untuk menemukan rekrutan dalam populasi yang menua.
Jepang juga menginginkan dua kapal perang baru untuk membawa radar pertahanan udara dan rudal balistik Aegis baru yang kuat yang memiliki jangkauan tiga kali lipat dari model lama.
Pemerintah belum memperkirakan biaya rencana, yang menggantikan proyek yang dibatalkan pada bulan Juni untuk membangun dua stasiun darat Aegis Ashore.
